El zapato tradicional de los indios de América del Norte era el mocasín. Los mocasines estaban hechos de uno o dos pedazos de piel animal con una suela pegada. La preparación de las pieles, el curtido y la fabricación del mocasín eran trabajos de las mujeres. Hombres, mujeres y niños llevaban mocasines idénticos.
 
Los exploradores españoles de finales del siglo XV introdujeron las cuentas de vidrio en América; la variedad azul provenía de Venecia. Los tramperos utilizaban las cuentas como moneda y esto dio inicio a un comercio de cuentas con los europeos en el siglo XVII. Los indios de las llanuras abandonaron gradualmente el bordado con púas de puerco espín en diferentes períodos dependiendo de la tribu. Los indios utilizaron por primera vez cuentas alrededor de 1840. Sus colores limitados restringían la ornamentación a patrones geométricos sencillos. Los motivos florales se adoptaron posteriormente debido a la influencia francesa.